¿Microhongos y macrohongos? Estas son las diferencias
Los microhongos pueden ser patógenos para el ser humano, como la bien conocida Candida albicans o Aspergillus spp, pero también pueden resultar muy útiles para algunos tipos de producciones, como la de la cerveza y el pan.
Los microhongos pueden ser patógenos para el ser humano, como la bien conocida Candida albicans o Aspergillus spp, pero también pueden resultar muy útiles para algunos tipos de producciones, como la de la cerveza y el pan.
De algunos microhongos se han extraído sustancias con una importante acción farmacológica, como la penicilina, extraída de Penicillium notatum, que salvó a millones de personas durante la Segunda Guerra Mundial, o la ciclosporina, extraída de Tolypocladium inflatum (forma anamorfa de Cordyceps subsessilis), que revolucionó el curso del postrasplante de órganos.
Los hongos comúnmente conocidos son macrohongos (basidiomicetos y ascomicetos); pueden ser comestibles o venenosos, pero forman solo una pequeña parte del mundo de los hongos. El número de especies conocidas de macrohongos ronda las 14.000, pero se estima que en la Tierra hay 140.000 especies. Por tanto, solo se conoce el 10%.
Suponiendo que los hongos con potencial farmacológico sean el 5% de todos los hongos, 7000 especies aún desconocidas podrían ser objeto de investigación para la salud humana. Cuando hablamos de hongos medicinales nos referimos a determinadas especies de macrohongos seleccionadas a lo largo de los siglos. Actualmente se conocen al menos 270 especies de hongos para las que se han descrito diversas actividades biológicas (antioxidantes, antihipertensivas, hipocolesterolemiantes, hepatoprotectoras, antifibróticas, anticoagulantes, antidiabéticas, antiinflamatorias, antivirales, antimicrobianas, antineoplásicas, etc.). Más de 50 especies han mostrado actividad antineoplásica “in vitro” y 20 se han estudiado clínicamente en modelos humanos “in vivo”.
Más allá de los estudios científicos, que generalmente evalúan extractos de sustancias concretas, los hongos contienen numerosas sustancias bioactivas. Desde tiempos inmemoriales, en Oriente se asocian tanto a la dieta como a la medicina tradicional.
Aunque el uso de extractos específicos de hongos es muy popular, desde hace mucho tiempo existe una controversia sobre el uso del extracto frente al fruto entero.
Según las autoras, desde el punto de vista naturopático-constitucional, el hongo entero, con la sinergia completa de sustancias, es probablemente la opción más adecuada.
¿Cómo elegir entre las preparaciones de hongos en función del problema que se quiere abordar?
Los hongos de acción medicinal contienen miles de sustancias que actúan en sinergia. El uso de extractos, es decir, el estudio de sustancias concretas separadas de la sinergia, puede dar lugar a malentendidos de interpretación. Los extractos acuosos o hidroalcohólicos, o de otro tipo (metanólicos, …), no contienen todas las sustancias bioactivas del hongo, sino solo las solubles en el disolvente utilizado. En química “lo semejante disuelve a lo semejante”, por lo que todo lo que no es soluble no se extrae y se pierde.
“Micoterapia in Naturopatia” Stefania Cazzavillan y Rosanna Pilia